Matías Zarlenga analiza las políticas de regeneración urbana lideradas por la cultura en ciudades latinoamericanas desde la década de 1990, proponiendo una tipología que distingue entre la revitalización patrimonialista de centros históricos, la transformación cívica orientada al desarrollo social y la regeneración creativa basada en distritos económicos. El autor destaca que, a diferencia de los modelos del Norte global impulsados frecuentemente por fuerzas de mercado o grandes infraestructuras icónicas, en Latinoamérica estos procesos han sido mayoritariamente descendentes (top-down), liderados por alcaldías y gobiernos locales tras los procesos de descentralización estatal. No obstante, Zarlenga subraya que la escasez de recursos públicos y la baja inversión privada han limitado la escala de estas intervenciones, lo que resulta en procesos de gentrificación menos autosustentables que en Europa o Estados Unidos, pero fuertemente marcados por conflictos, desplazamientos y tensiones con el tejido social preexistente.
Desde los años noventa, las ciudades de nuestra región han dejado de ver sus centros históricos simplemente como depósitos de memoria para entenderlos como activos estratégicos. Matías Zarlenga (2022) nos ofrece una brújula teórica para desglosar estas intervenciones a través de tres modalidades que operan bajo lógicas políticas y económicas distintas.
Tipología de la Regeneración Cultural
| Modalidad | Concepto Central | Lógica de Intervención |
| Revitalización Patrimonialista | El Monumento como activo. | Se enfoca en la "puesta en valor" estética y material para insertar al centro en el mercado del turismo global. |
| Transformación Cívica | El Ciudadano como objetivo. | Utiliza la cultura como pedagogía social para mejorar la convivencia, reducir la violencia y "moralizar" el uso del espacio. |
| Regeneración Creativa | El Mercado como motor. | Promueve distritos o clústeres de industrias creativas para atraer capital humano calificado y nuevas inversiones. |
Zarlenga introduce un matiz fundamental : en Latinoamérica, estos procesos a menudo no logran una gentrificación total o "limpia". Debido a la persistencia de la informalidad y la debilidad del mercado inmobiliario en ciudades intermedias, lo que observamos es un ennoblecimiento fragmentado: islas de regeneración cultural rodeadas de un entorno que permanece en el abandono o la exclusión.
Zarlenga, M. (2022). Políticas de regeneración urbana a través de la cultura en ciudades latinoamericanas. EURE (Santiago), 48(144), 1-21.
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